食事はここに居る人全員とするのが、この家のしきたりらしい。
広い部屋に集まって黙々と食べる人の人数を数えると、16人。
うち、11人が女。
施設にいた時は男の方が多かったから、少し不思議な感覚だった。
食事を終えると、京次が徐にあたしの方へやってき、あたかも当たり前のように手を取る。
綺麗な女たちがざわついた。
「…なに」
すれ違った時のまま、彼から京次とは話してない。
なんとなく、彼の顔を見ると、ムカついてならないのだ。
もちろん、京次に非があるわけじゃない。
なのに、どうしてか、ムカつく。
敵意剥き出しのあたしを、彼は余裕そうに再び鼻で笑い、あたしの部屋へと足を運んでいく。
「妬いておるのか」
襖を閉めた京次が、何もないあたしの部屋に座っているあたしを見降ろして言う。
「…は？」
あまりにも唐突で、しかもどうしたらそんな思考回路になるのかよく分からず、思い切り訝しめる。
妬く？
あたしが？
京次を？
「なんであたしが妬かなきゃなんないのよ。自意識過剰？」
馬鹿馬鹿しい。
あたしは吐き捨てる。
「ほう…」
だけど京次は、楽しそうにあたしを見ていた。
「儂が言うたこと、覚えておるかの」
「……あたしがセイサイってやつ？」
「そうじゃ」
「……だから、なに？」
イラついた口調で言うあたしに、京次はキョトンとしてあたしを見る。
まるで意表をつかれたように。
「その意味、分からんわけじゃあるまい」
黙って自分を見るあたしに、京次は言いながら視線の高さを合わすように正座する。
いくらあたしが賢くないとはいえ、正妻の意味くらいは知っている。
「何故、聞かぬ」
そうなった理由を何故自分に聞いて取り乱さないのかと、京次は言っている。
あたしは眉を顰めた。
「…興味ない」
親もいない、身を寄せるところもない、友達も少ない。
新年度からは社会人として働かなければいけないのだが、特に生きる理由がないあたしには、それにも興味がない。
そして今日。
突然、正妻になれと言われた。
言われたからなる。
ただ、それだけのこと。
