ーーひどい！
なんてこと言うの！今日だって豪太、好き勝手してたくせに！
釣りに行くなんて言って、本当はミホと逢ってたんじゃないの？
鯵が釣れたなんて、嘘つき！



嘘つき！と言われた豪太は怒りを爆発させた。


ーーざげんな！一生、疑ってろ！


そう怒鳴り、手元にあった雑誌を秋菜めがけて投げつけた。

雑誌は秋菜の左腕をかすり、バサリと音を立てて落ちた。


ーー痛っ！


たいして痛くもないのに、秋菜は悲鳴をあげた。涙が大波のように押し寄せてくる。


ーーひど過ぎる！
物投げるなんて。
暴力なんて最低！
なんでこんな目に遭わなくちゃいけないの……


泣きながら言ったその時、ベビーベッドの柊が、うわあん、と泣き出した。


『柊が…』と言って、豪太は唇に人差し指を充てる。


秋菜は立ち上がり、ベビーベッドの柊を抱き上げた。


ーーごめんね…柊。
うるさかったよね……


身体を揺すってやっても、柊はなかなか泣き止まない。


ふと豪太のほうを見ると、秋菜に背を向け、寝る体制に入っていた。


(これ以上はやめよう…)

秋菜は思った。

明日、豪太は仕事だ。


泣き止まない柊を抱き、寝室を出た。


居間のソファーに柊を抱いたまま、腰掛ける。


しばらくすると柊は落ち着き、秋菜の胸の中で安らかな寝息をたて始めた。


ポトン、ポトンといくつもの涙の粒が柊の頭の上に落ちる。


その色素の薄い細い髪の毛を撫でながら、ここにいたくない…と思う。


秋菜は立ち上がった。


柊を抱いたまま、いつも使っているママバッグを肩にかけると、車のキーを持ち、玄関のドアを開けて外へ出た。