『疑われるようなことをするあいつが悪いんだよ。
盗んだものは、親にあずけているんじゃないの』
リリカはうそぶいた。
秋菜はよく学園内で、リリカ達と遊んでいた。
でも、決して休みの日彼女たちと外へ出掛けることはしなかった。
友達とは、ちょっと違う関係だった。
学園に入所してから半年程経った頃、健康を取り戻した母・由紀恵は秋菜を迎えにきてくれた。
ーーやっと、家に帰れる。
自分の家でママと一緒に暮らせるんだ…
秋菜は、心からホッとした。
リリカ達や同じクラスの篠原豪太。
仲良しも出来て、学園での生活に馴染んでいたはずなのに、もうここには二度と戻りたくない、と思った。
秋菜が去る日、なぜか学園に豪太の姿はなかった。
秋菜は再び転校し、二人の縁は一旦途切れてしまう。
しかし、一年半後、秋菜と豪太は再会を果たす。
同じ高校だったのだ。
朝日山で出逢った可愛い男の子は、背がずいぶんと伸び、引き締まった精悍な顔付きになっていた。
ーー俺、秋菜んち、行きたい。…ダメ？
豪太は、秋菜に甘える目をして言った。
学校の帰り道。
放課後の校舎の裏や公園デートももう飽きた。
ポテトチップスとポッキーとコーラを用意して、秋菜の家で音楽を聴いて過ごした。
二人で制服姿のまま、居間のカーペットの上に仰向けに寝そべってお喋りしていた。
豪太は、煙草を吸いたいと言ったけれど、もちろん断った。
家の中に臭いが残ってしまえば、母に問い詰められて叱られるのは秋菜だ。
『そんなんどこで買うの？
お店の人になんか言われないの？』
『店なんかで買うかよ。
自動販売機で買ったり、先輩とかから、貰うんだ』
豪太は得意げに言う。
秋菜は呆れた。
『煙草を持っているのが、学園でバレたら、大変なことになるのに。
見せしめみたいに、罰を受けることになるのに。わかってるくせに』
『平気だって。そんなヘマしねえ』
豪太は笑って動じない。
火の点いていない煙草を唇に挟み、吸う真似をする。
学校と友達の話。
お笑いタレントの話。
ふと、話題が途切れた。
