人形

慶は、何も言わない。
葵は、何がなんだかわからないから不思議そうな顔をしている。

｢じゃ、行こうか｣
私達３人は無言で歩き出した。
慶と私が揃って歩くと、威圧感が凄いのか、３階の廊下には人１人いなくなっていた。

――カラカラ
病室のドアを開けると、いつもと同じように機械をつけて寝ている兄ちゃん。

私は兄ちゃんのそばにあった椅子に座った。
慶は壁にかけてあったパイプ椅子を２つ出し、葵を座らせて自分も座った。

｢兄ちゃん、人‥連れてきたよ｣
そっと頬に触れるけど、ピクリとも動かない。

｢池沢葵ってゆうの。
兄ちゃんの役割‥してくれたんだ｣
笑ってみたけど、ちゃんと笑えてたかな。

慶と葵は、ただ黙って私と兄ちゃんを見ていた。

｢‥はやく‥はやく起きてよ｣
自然とこぼれ落ちる涙。

最近泣いてばかりいる。
こんなの、私らしくないのにね。

｢椿｣
慶は私の肩に手を置いて、優しく私の名前を呼んだ。
私はベッドのシーツをギュッと握って兄ちゃんを見る。
｢なんで‥なんで起きないのさ!!!｣
ベッドを叩く。
病室にドンッと少し大きめの音が響いた。

｢椿‥やめろ｣
優しく私の頬を撫でて涙を拭く慶。

｢‥ごめん。
兄ちゃんと‥２人にしてほしい｣
｢わかった。 葵｣
慶は葵を連れて病室を出た。
ドアの前に慶と葵はいるのだろう。
気配がする。