葵はユックリ席についた。

今何を考えているのか、眉間に皺が寄っている。

｢なぁ｣
葵はこっちに体を向け、私を見た。
｢‥なに？｣
顔だけを向けている私。

｢‥椿の兄貴、いつだっけ？｣
｢３日後｣
あれで通じる私達。
きっと葵は兄ちゃんがいつ退院するかきいてきたんだろう。

｢もうすぐじゃん｣
笑顔を作る。
葵なりに、どことなく気まずくなった空気をかえようとしているのだろう。
｢まぁね｣

私が素っ気なく答えると、葵は苦笑いした。
｢俺が、なんで他人に冷たいか、なんで一目惚れが嫌いなのか、話すよ｣
そう言って立ち上がり、ドアに向かって歩く。
私も葵について行く。

行った先は‥私達が初めて会った、図書室。
机を挟み、向かい合うかたちで座る私達。

そして、葵は話し出した。