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暫くして土方様が戦死したことを耳に入れた。
どう感じながらの死であったのだろうか？

寂しさを感じていなければいい、そう強く祈った。

寂しさと絶望の中の死でないことを。

どうか、安らかな最期であったように、と。



そして、あの日の写真が何処にいってしまったのかは、私には知るよしもなかった。

ただ私に残るのは、あの寂しさと優しさを秘めた瞳の美しさと、我が身に触れた手の温もりだけ――。



終