「輝樹に友達とかは、見舞いに来てくれへんのですか？」




「・・・輝樹くんは、小学校に入学する直前に入院したんです。だから、友達という友達は・・・いないはずなんです。」




今日、輝樹に初めて会ったとき、うちに向かって言うてた言葉を思い出した。




『早く学校に行って、みんなと遊びたいんだ。』






あの言葉には、どんな意味が込められてたんやろうか。



うちは軽く受け取った。




早く会って遊べたらええな、と。



ただそれだけしか思ってへんかった。




でも、それは、輝樹にとってとても・・・特別なことやったんや。






「きっと早くお友達が欲しかったはずですから、今日は本当に嬉しかったんだと思います。」




「・・・うちらにとっては普通のことやのに。」




「え？」




「輝樹にとって、友達を作るっていうことすらできないところなんですね、ここは。」




「・・・そうですね。寂しいところでしょうね。」




そのままうちと佐藤さんは黙り込んでしまった。