香織と別れて、沈んでいく太陽を見ながら、雄平のことを考えていた。


雄平と出会ったのは、中学一年生。


あの頃、からかうのはあたしの方だった。


背はあたしの方が高かったし、雄平は色は白いし声も高くて、ふざけて「雄子ちゃん」なんて呼ぶこともあったくらい、かわいらしい男の子だった。


そのくせ負けん気が強くて、なぜかあたしに張り合ってばかりいた。


あの頃は、何だってあたしの勝ちだった。


それなのに。


いつの間にか見上げる位置にある、雄平の顔。


肩幅が広くなって、筋肉がついて、がっちりした男の子の体になっていた。


力比べをしなくなったのは、いつからだろう。


きっと、やめたのは雄平の方からで、それは、もう雄平の圧勝だと決まり切っていたから。


それに気付いた雄平は、ちゃんとあたしのことを女として扱ってくれていたんだ。


さっきあたしの手首をつかんだ雄平の手は、大きくて、力強かった。


あれが今の雄平。


でもあたしは、雄平を男として見たことなんてなかった。


雄平は、男の人。


あたしとは違う生き物で、女の子が恋する対象。


雄平は、男の人なんだ。


そんな当たり前のことに、あたしは気付いていなかった。


ううん、本当は、見ないようにしていただけなのかもしれない。


“男と女”であることを意識してしまったら、この関係が崩れてしまう気がしたから。