学園怪談２ ～１０年後の再会～

第９４話　『井上孔明の過去』　語り手　卒業生（島尾さん）　

　最後の一周が始まって淳さんが話し終わった時、突然廊下から靴音が聞こえてきた。
　コツン、コツン、コツン。
「ちょっと、今度はいったい何が起こるの！」
　紫乃さんが徹さんの腕を掴んで悲鳴をあげる。
　私もたて続けに起こる怪奇現象に冷や汗が止まらない。心臓がドクドクいって口の中がカラカラに乾いている。
「だ、誰かが廊下を歩いているんだ」
　能勢さんの言葉にみんなが聞き耳を立てる。
　コツン、コツン、コツン。
　……確かに誰かが歩いてくる音だ。その足音は次第にはっきりと、でもゆっくりと、ペースは変えずに確実にこの教室へと近づいて来ている。
「く、来るぞ！」
　大ちゃんさんがドアの近くで教室にあったモップを手に身構える。
　コツン、コツン、コツ。
　足音がドアの前で止まった。
「失礼するぞ」
　意外な事に、ドアの前で立ち止まった人物は声を掛けてからドアを引き開けた。
「あ、あなたは？」
　現れたのは初老の男性だった。
そして、その男性を前にして、モップを持ったまま大ちゃんさんが身動きを取れずにいる。あまりに意外で場にそぐわない人物の登場に、全員が完全に呆気に取られた。
「私の名は島尾。……井上孔明の事について知っている」
　その言葉に、全員が一瞬だが息を飲む。
　中年というよりは壮年といった感じのオジサンは、手近なイスを引き寄せると、腰を降ろして長い溜息をついた。
「私の父がこの学園の卒業生でね。井上孔明とクラスメイトだったらしい。学園の用務員さんから君たちの話を聞いて、今回もしかしたら何か起こるのではないかと思い、あらかじめこの学園に来ていたんだ」
　斎条さんはペットボトルのお茶をカバンから取り出すと、遠慮がちに島尾さんに手渡した。
「そうだったんですか、用務員さん何も教えてくれなかったな」
　少し残念そうに能勢さんが話す。この中では誰よりも用務員さんと仲良くしていた彼だから、内緒にされていた事が寂しかったのかもしれない。