学園怪談２ ～１０年後の再会～

……なんか紫乃さんの時より明らか階段付近の空気が重い気がする。やっぱり私たちは危険な事をしてるんじゃないのかな？
「行きます」
　意を決して一歩一歩前へ進んだ。
　カツンカツン。
　この階段は１３階段ではない。これは淳さんが昔教えてくれた事だ。だから階段自体には何の心配もないはずだ。
　そう自分に言い聞かせて半分ほど上りきった。下を見ると不安そうな赤羽先生の顔が見える。向きを１８０度変えて３階への階段を見上げた。
「紫乃さん……」
　上の階でも私を心配そうに見守る姿。
　この異常な空気の中で見守られている安心感のおかげで、私は緊張しつつ残りの階段を上り終えることができた。
　赤羽先生は当時の事件を知っているだけあって颯爽と上りきった。
「淳さ～ん、頑張って下さ～い」
　斎条さんが下の淳さん……ラストクライマーに手を振る。
「しッ、静かに！　いよいよよ。彼が上りきった後……何かが起こるわ」
　場の空気が一段と窮屈なものになった気がした。
　カツン、カツン、カツン。
　踊り場まで来た淳さんは無機質な目で私たちを見上げた。一度黙って後ろを振り返った後、ゆっくりとこちらへ上り始めた。
　カツン、カツン、カツン。
　……重い。私の肩というか胸というか。とにかく何か重苦しく感じる。これはもしかして霊現象？　やはり儀式はやはり着々と進んでいるのだろうか？
　……淳さんが上りきった。
「さ、さあ、この後、本当に誰かが上ってくるのか？」
　大ちゃんさんが珍しく震える声で階下を見つめた。
　全員が注目する。私たちの視線は唯一ここから見える踊り場を注目した。
　……。
　そして、静けさが辺りを包み、数秒の時間が経った。私の息苦しさが最高潮に達したその時。