尋ねれば、奏ちゃんは『クリスマスイヴなら』と言った。

前日まではお店のお手伝いで忙しい。

元々パーティーをする予定があったから、その日なら確実だと。

だから私はその日でかまわないと、お願いした。

どこに行くのかと聞かれたけど、私は内緒だと言って誤魔化して。

楽しみだと嬉しそうに言った奏ちゃんに心の中で謝罪してから、通話を切った。


机の上に視線を向ければ、いくつか並べられてるフォトフレーム中におさめられた一枚の写真が目に止まった。

それは、一年前のクリスマスに撮ったもの。

私を真ん中に挟み、カメラに向かって笑う奏ちゃんとリク。

リクの痛みも、奏ちゃんの孤独も、私の病気も、まだ何も知らずに笑っていられた私の笑顔は、とても幸せそうで。

瞼を閉じて、確かにあった時間を思い返せば……

その幸福感がわずかに蘇り、私の頬が緩む。

今年もどうか、少しでも幸せで楽しいクリスマスになりますように。

願いを胸に、私はゆっくりと瞼を持ち上げた。