「もうすぐ春か来るとは思えな～い…」
「どうしたの由衣？」
暖かい午後、仕事の合間に亜子を掴まえ、ランチをお願いした。
イタリアンの店で、進まない食欲にため息が漏れる。
空気は暖かくなり、街のショーウインドーもパステルカラーが増えてきた。
それなのに、私の心は灰色の冬真っ盛りだ。
「聡士だけが問題じゃなかったの」
「え？」
怪訝な顔をする亜子に、琉二の事を含め話をした。
「信じられない…。そこまで一香と繋がっているの？」
呆気に取られた亜子は、開いた口が塞がらないらしい。
「私はね由衣。聡士くんの事は、女慣れしてそうだし、快楽だけに流されて欲しくなくて、助言したつもりだったの」
「うん…。分かるよ」
「だけど、そこまで複雑な関係だとは思わなかったわ」
亜子は水を少し飲むと、私を優しく見た。
「琉二って人、由衣の話からしてみれば悪意はないと思う」
「琉二が？でも、何だか面倒臭い人よ」
ため息をつくと、亜子は苦笑した。
「これは、あくまで私の想像。たぶんね、大翔くんも聡士くんも、琉二くんには話しをしているんじゃないかな？」
「話？それって、どういう事？」
「つまり、恋愛関係の事を。ちなみに一香もだと思う」
「要するに、琉二なら、みんながお互いに話をしていない事情を、知っているって事？」
すると、亜子は頷いた。
「そういう事。だから、みんなの気持ちを一番知っているからこそ、由衣に意味深な言い方をしたんじゃない？」
そう言われてみれば、一香が前に、琉二は恋愛抜きで付き合えるって言っていたっけ？
もしかすると、あのグループの中では、中立的な存在なのかもしれない。
「そしてね…」
考え事をしていた私に、亜子は身を乗り出して言った。
「きっと、みんなの中心には由衣がいるのよ」
「私が！？何で？」
中心って、むしろあのメンバーの中では、私は新参者よ？
それが中心って、亜子は何が言いたいのだろう。
「みんなの恋の全てに、由衣が絡んでる。やるじゃない」
「ちょっと、楽しんでない？」
軽く睨むと、亜子は肩をすくめた。
「ごめん。だけど、きっと間違いないと思うのよ。もう少し、みんなの気持ちが分かったらいいわね」
と、そう言われたのだった。
