話を聞いていたくら子さまが、確かめるような口調で問う。
｢けれど、その子に会える当てはなかったのでしょう。
あなたはひとりで出てきて、そのあとどうするつもりだったの？｣
｢それは……あの方とお会いした場所まで行けば、もう一度会えるんじゃないかと……。
けれど、そこに行くにも迷ってしまって……｣
さき子さまが、後ろで座るくら子さまのお顔を窺う。
くら子さまは小さくため息をつかれた。
｢少し軽率すぎたようね。八十治さんがその子のことを教えないのは、無理からぬことだわ。
今日はもうお屋敷にお戻りなさい。
どうしてもその子にお会いしたいのなら、お兄さんにお頼みして会わせてもらいなさい。
あなたのしていることは、とても無謀で、家族に心配をかける愚かな行為よ｣
厳しい言葉だった。
｢……はい。申し訳ありません……｣
諭されうなだれる私に、くら子さまは困ったように笑い、
｢わかればいいのよ。さあ、そのお饅頭を食べて元気をお出しなさいな｣
そうおっしゃりながら、私に近づいて優しく肩をさすってくれる。
｢……はい……｣
．
