｢ゆきさま!?｣
悲鳴に驚いて、まつが部屋に駆け込んでくる。
顔を覆い、大声で泣き喚く私を落ち着かせようと、まつが抱きしめる。
けれども錯乱していたせいか、抑えつけられる力に抗うように暴れた。
苦しみを包み込もうとしてくれる、まつの腕さえ払いのける。
だって 利勝さまがいないの。
もう 近くにはおられないの。
遠くへいってしまったの。
覚悟していたはずなのに。
漠然としていたものが、 今 はっきりと形に現れて、現実にある。
私のしていた覚悟なんて、こんなにも弱く、脆く崩れ去る。
あなたの存在が 大きすぎて。
あなたはいない。兄さまもいない。
私を温かく包んでくれた人は、もういない。
泣きながら、利勝さまの名を呼んだ。
( 利勝さま！利勝さま！利勝さま!!! )
さびしいの。不安なの。
あなたがいないと、どうしていいかわからないの。
あなたのいない場所で生きていたくないの。
あなたのそばにいきたい。
あなたを追いかけて、もう一度 その手を握りたい。
あたたかで、大好きなあなたの手を。
｢お願い!! 死なせて……!!｣
｢ゆきさま！お気をたしかにお持ちください!!｣
私を抑えつけるまつが見えない。
声も届かない。
私の手は、いなくなった利勝さまのお姿を探して、必死に宙をもがく。
｢利勝さまのもとへいきたいの!! お願いだから死なせて!!｣
ふっと、私を抑えていたまつの手が離れ、身体が解放された。
つぎの瞬間。
鋭い音とともに、頬に強い痛みが走った。
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