なんだか 変。
私 笑っているはずなのに。
頬になぜか、温かいものが流れてる。
泣き笑い。
自分が滑稽に思える。ほんとばかみたい。
けして知られてはいけない気持ちを知られ、好きな人に迷惑をかけて。
｢あの、これは 気にしないでくださいね！｣
あわてて腕で涙を拭ってなんとか笑う私の視界に、つらそうなお顔をした利勝さまが映る。
利勝さまは、そんな私の姿など見たくもないというように、顔をそらして固く目を閉じた。
その利勝さまの、怒気の込められた声。
｢……馬鹿っ!! お前ってやつは……っ!!
なんで、想いなどないと否定してくれないんだよっ!!｣
吐き捨てるように投げられた言葉とともに、歪んだ顔をこちらに向けた利勝さまが、腕を伸ばして乱暴に私を抱き寄せる。
苦しくて、息ができないほどの、強い力。
｢泣くな!! 頼むから……っ!! でなきゃ決心が鈍るんだよ……っ!!｣
耳元で聞こえた、絞り出すような苦しい声。
利勝さまは突き放すように私から離れると、再び木刀と防具を担いで門を飛び出してゆかれた。
………今のは 何？ 何が 起こったの……？
突然のことに 訳がわからなくて。
でも ただただ悲しくて。
私は力なく、その場に泣き崩れた。
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