その厳しいお顔に、私はたちまち不安になる。
　すると、母さまはおっしゃった。



　｢ほら、その顔。お前はそうやって、すぐ感情を表に出してしまう。
　お前は お父上や八十治さんがいざ出陣するという際にも、そんな顔で送り出すつもりなの？｣



　厳しく睨まれて、私は思わず俯いてしまう。



　｢も、申し訳ありません……｣

　｢武士にとって、主君のため 国難のために命を捧げることは、とても名誉なこと。
　それを悲しむとあっては、八十治さんの心もくじけてしまうでしょう。
　お前も武士の娘なのだから、気を強く持ちなさい。
　その時が来たら、けして涙を見せず、喜んで送り出すのです。いいですね｣

　｢はっ、はい！申し訳ございませんでした!! 以後気をつけます!!｣



　畏縮して畳に手をつき、頭を深く下げて謝ると、母さまは近寄ってきて私の手を取った。



　見上げるそのお顔は、いつものやさしい母さまに戻っていて。
　口調も穏やかに、私に話して聞かせる。



　｢お前も見たでしょう。八十治さんのあの喜び勇んだ顔を。
　必ずお殿さまのお役に立つぞと、意気揚々とした表情を。
　その気持ちを、大事にしてあげなければ。
　お前がそんな顔をしていたら、きっと八十治さんはいい働きができないわ？｣


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