なんだか似合わなくて、プッと笑いが漏れた。



　｢と……雄治さま、変です！いつもはこんなこと、絶対おっしゃらないのに！｣



　そう言うと、利勝さまはムッとした表情で、後ろの私を睨みつける。



　｢変なのはお前のほうだ！なんだよ“と…”って！
　無理して雄治と呼ぶからだろ!? 言いかけて飲み込むなよな！｣



　………えっ？



　思わぬことを言われて、驚いた私は反論する。



　｢だって以前、ご友人がたの前でお呼びしたとき……｣

　｢あんなのは気にするな！お前が呼びやすいように呼べばいいんだよ！｣



　プイッと前を向きながら、そう怒ってらっしゃる。



　………いいのですか？本当に？

　その大切な名を、私が呼んでも。



　｢……利勝さま……って、お呼びしてもよろしいのですか？｣

　｢だから最初から、そう名乗ってるだろ！｣



　素っ気ないけれど、そう答えてくれたことに、うれしさが込み上げてくる。



　………ああ。また。

　心に温かいものが灯る。



　利勝さまだけが灯してくれる

　あたたかな……光り。



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