言葉に出してしまうと、利勝さまに自分の醜さを知られた気がして、また涙が溢れてきた。
先程のまつの涙と言葉も思い出されて、涙はさらに止まらない。
ポロポロと落ちるそれは、利勝さまのうなじや襟首を濡らしてしまう。
どうしよう。
泣いてると知られてしまうのに、涙が止まってくれない。
｢……ばっかだなあ！お前。さては母上にこっぴどく叱られたんだろ？それとも、八十にか？｣
涙に気づかないのか、素知らぬふりをしておられるのか。
利勝さまはいつもの調子でそうおっしゃった。
｢俺もしょっちゅう母上に叱られるけど、俺は逃げ出したことなど一度もないぞ！｣
顎を反らせて、得意そうにする。
｢それに過ちは、気づくことが大切なんだ。気づいたあとに、それを繰り返さなければいいんだ。兄上がそう申していたぞ。
だからお前も、次からは気をつければそれでいいんだよ｣
私は、目をしばたたく。
………利勝さま。
もしかして私を、励まそうとしてくれてる？
．
