｢まつ！やめて！頭を下げたりしないで!! ｣
まつに駆け寄り、顔を上げさせる。
まつの顔は、また涙でぐちゃぐちゃだった。
兄さまが恋しくて、そばにいたくて。
でも叶わないから苦しくて。
農民に生まれ落ちた、自身の身分がくやしくて。
抑えようとしても沸き上がるどうにもできない恋慕と悲しみに、まつは傷ついて泣いていた。
｢まつは何も悪いことはしてないわ！想うだけなら、罪にはならないでしょう？｣
―――確かにまつの恋は苦しい。
まつの恋は身分違いの恋。けして成就しない恋。
だからといって消してしまえるような、簡単なものでもない恋。
それはきっと、幼い頃の約束の中に、まつがそっと隠した想い。
………誰が咎めることができるだろう………。
｢私、誰にも言わないから。だから心配いらないわ？｣
｢……ゆきさま……｣
まつの顔が、少し安心したように緩む。
………応援してあげたい。
けして叶わぬ恋だけど。
せめて、兄さまのそばにいられるように。
．
