私も兄さまのとなりにそっと腰掛ける。

　心配して兄さまの顔を見上げると、兄さまは私に向けて、その淋しそうな瞳をやさしく細めた。



　｢兄さま……？どうなされたのですか……？何か、悲しいことでもありましたか……？｣



　私の問いかけに、兄さまの瞳が、何かに気づいたように大きく瞬く。



　｢悲しい？……まさか！そんなはずないだろう。こんなにめでたいのに｣

　｢え……おめでたい？｣



　訳がわからず、ただ言葉を繰り返す私に、少しだけ笑みを返すと、兄さまはどこか遠くを見つめて、静かにつぶやいた。



　｢まつが嫁に行くんだ。十日後には、この屋敷から出ていく｣

　｢まつが……!?｣



　驚きはしたものの、私の胸は弾んだ。

　まつがお嫁さんになる。



　｢それはおめでたいことですね！私！さっそくまつにお祝いを言わなくちゃ！｣



　先程までのことをすっかり忘れてしまい、笑顔を見せて喜ぶ私に、兄さまは何か言いたげな瞳を静かに伏せた。


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