「……ごめんカズマ。
また後で折り返す」

『えっ！？ちょっ――』


驚くカズマに構うことなく
携帯の通話をぶった切った。


アイツには悪いけどそんな話
自分の目で見て確かめないと
到底信じられなくて

携帯を操作して
テレビ画面に切り替える。


多少映像が乱れるものの
ほとんど気になる程でもなく
順々にチャンネルを変えていくと……


「あ」


――これだ。


多分番組途中の
臨時ニュースか何かだろう。
まるで超凶悪事件が
起こったかのような取り上げ方。


背景はさっきまでいた武道館。
その前にはなじみの芸能リポーターが
マイクに向かって仕切に何か話してて。

その口から聞こえてくるのは

Down Set
解散
アメリカ
ソロ

ってさっきカズマに聞いたままの言葉。


会場周りはそいつの他にも
凄まじい数のレポーターやカメラマン、
ファンらが押しかけてるっぽくて
まさにパニック状態とも言うべき有りさま。

Down Setは今や日本トップの人気バンドだ。
その扱いにも十分納得がいく。


……マジなの、かよ。


呆然と画面を見つめて
すると切り替わった画像に映ったのは

この現実を受け入れられないって風の
Down Setファンの女らが
泣き叫びながら地面にしゃがみ込んでて

そのあまりの痛々しさに映像を切って
携帯を握った腕を力無く下げた。


――ああ、そうか。

もしかしてアイツが前に言ってた
“やりたい事”ってコレなのか。


でもこんなのありかよ。
こんなのファンに対する
裏切りじゃねーのかよ。


ソロって
アメリカに行くって


じゃあ――『アキ』、は？