ミヤコは違う意味で驚いていた。

　なんでハルトがそのことを……。

　考えてから思い出す。


“アイツはほとんどを知っていた”


　バッと振り返ると、部屋に居座っていたイズミがミヤコを見つめ、いつもの笑みで手を振っていた。

　お前か。

　つまりあの館での会話をイズミは聞いていたということか。殴りたい。

　しかしその衝動は後回しだ、とミヤコは握りしめた拳を下ろす。

　そしてノアへと顔を向ければ、どうしていいかわからないといった様子で立ち尽くしていた。

　ミヤコはそれがなんだかおかしかった。

　本当にノアは、与えられることに慣れてない。

　仕方ないかと苦笑を漏らし、ミヤコはノアのほうへと足を向ける。

　それからノアの背中をぽんと叩く。ノアが我に返ったように振り向いた。


「おめでとう。」


　ミヤコはありったけの笑みをノアにあげた。

　こんな笑顔はレアだぞ、と内心で言ってやる。

　ノアはしばし呆然と、しかしすぐに、お返しと言わんばかりの微笑みを浮かべた。

　……それはちょっと、反則。


「ありがとう、ミヤコ。」


　ミヤコは目を逸らした。ノアが小さく笑って、ざっとミヤコに背を向けた。

　彼は今どんな表情をしているだろう。

　なんて、ミヤコは考えた。

　ノアは国民を見つめる。

　そして凛とした声で。


「――この国を、守って行きます」