「あたしはお姉ちゃん。
どう頑張っても母親にはなれない。
……だから、あの子の寂しさは埋めてあげられない」
七海が静かにポツリと呟いた。
……七海だって同じなはずなのに。
お父さんとお母さんと一緒に過ごしたいはずなのに。
一人で家事頑張って。
弟の面倒をみて。
一生懸命頑張ってる……。
七海は頑張ってる。
まだそんなによく知らないけど……でも、分かる。
七海がどれだけ家族を大切に思ってるか。
「……でも、海里が言ってたよ」
「え……？」
「お姉ちゃんはママだって。
いつも洗濯や料理や掃除をしてくれるママだって」
海里はちゃんと分かってる。
七海がどれだけ頑張ってるか。
……お姉ちゃんのことをよく見てる。
「お姉ちゃんが大好きだって。
……そう言ってたよ」
「海里が………」
俺はソファから立ち上がると、七海の前に立った。
「……だからさ。
あんまり一人で抱え込むなよ」
「ハル君……」
「何かあったら俺が聞くから。
全然頼りにはならないかもしれないけど……少しは支えになれるかもしれない」
ほっとけないんだ。
そんな顔をしてる七海を……。
俺は……七海の笑顔が一番好きだから。
「……ありがとう」
七海は小さく微笑んだ。
