４月
新入生が入学してくる。



岡田 麻衣(13)中学２年生
どちらかと言えばクラスでは目立たない存在で、人見知りが激しいため、友達も少ない。

麻衣の通う中学校は、学区が広いため１学年に約300人の生徒がいた。１クラス30人だとしても10クラスになる。友達の少ない麻衣は、この時期が嫌いだ。仲良くなった友達とクラスが別々になる可能性が高いから。



「麻衣ちゃん、また一緒のクラスだと良いね！」

中１で唯一仲良くなった友達、原川菜緒(13)。

「ほんと！菜緒ちんと離れるのやだぁ」



ドキドキしながら、クラス替えの発表を待つ。受験発表のように、校舎に紙が貼られる。


「はーい、今からクラス発表しますから、自分のクラスが分かったら各自教室へ行ってください！」

先生たちが５人がかりで、大きなクラス発表の紙を貼っていく。生徒たちは、貼られた順に自分の名前を探していく。なんせ10クラスもあるため、探すのは大変。

歓声や落胆の声、まさに受験発表のようだ。


麻衣も、必死に自分の名前を探す。が、なかなか見つからない。

「あっ、私６組だよ！」

菜緒は６組。
麻衣も６組を中心に探す。が、名前はなかった。

「麻衣ちゃん…クラス離れちゃった」

麻衣は本気でショックを受けた。菜緒と離れたら、私はまたひとりからのスタート。


「麻衣ちゃん10組だよ」




10組…
６組とは校舎も違う。


「菜緒ちん〜私、新しい友達できる自信ないよ〜」

「何言ってんのさ〜誰かがきっと話し掛けてきてくれるよ！」

「うん…」

「私も10組に遊びに行くから、ね！お弁当も、また一緒に食べようよ」

「うん、ありがとう！」


菜緒の言葉が嬉しかった。この中学は、お弁当は他のクラスに行って食べても良いことになっている。これで寂しくない。ひとりじゃないよね。