「…さァて」


　レンはツァンダオを睨み付ける。


「テメェらのボスは死んだ。部下なら部下らしく、後を追うか？」


　もはやツァンダオに戦闘意欲はなかった。

　ロンがいなくなった今、どこにともなく姿を消す。


「…母さん…!!」


　ユイは倒れたままのインホアに駆け寄る。


「ユイ…」

「しっかりして…っ」


　その身体を抱き起こし、ユイははっとした。

　左胸のあたりから、おびただしい出血。


「ユイ…よかった…」


　インホアは、ユイの腕の中で、微かに微笑んだ。

　エイジとレン、それにミサトも、二人の傍らにたたずんでいる。


「私を…許してね…」

「もういい…もういいから、喋らないで」


　ユイは必死に、インホアの胸の辺りを押さえている。

　その指の間からも、どんどん血が流れる。


「…最後を見届けられて…本当によかった…ありがとう、あなた達…」


　ミサト達の方へインホアは視線を送る。


「ごめんなさ…ユイ…」


　インホアは、ゆっくりと目を閉じた。

　その頬に、涙が伝う。

　エイジは後ろを向くと、タバコに火を点けた。

　レンはじっとその光景を見据え、ミサトは、へなへなとその場に座り込んだ――。