部室を出て、校舎の入り口に向かう。
足の裏がじゃりじゃりと大きく砂を掻いた。
ガタンガタンとカバンが背中で跳ねる。
一歩走る度に体にぶつかるカバンは地味に痛いが、気にしている暇はなかった。
千葉…。
…彼女は、もう校門を出てしまったのだろうか。
それとも部活自体早退していたりして。
既に自宅なら、俊は本日も諦めなければならない。
知らず、ため息が出る。
しかしすぐに大きく息を吸い込み、自分に活を入れた。
今日だけだ。
また明日、攻めに行く。
待ってろ、千葉澄香。
「…！」
そんな事を考えながら水飲み場の角を曲がると、ドンッと人にぶつかった。
俊は反射的にその人物の腕を取る。
手を引っ張りながら、俊は目を丸くした。
今、目の前にいるのは千葉澄香…まぎれもなく彼女だった。
彼女もびっくりしたように口と目を大きく開く。
昨日も、こうやって彼女とぶつかった。
なんだか可笑しくなり、俊はくしゃっと笑って彼女の体を元の角度に戻す。
「…千葉、ぶつかり過ぎ。」
「あ、…あのね！」
彼女の跳ねる声に、どくんと心臓が音を立てた。
千葉が。
あの千葉が、自分の目の前でカァッと頬を赤くして、切なそうに眉を潜める。
そんな苦しげな瞳で見られるなんて、数秒前の俊には想像出来なかった。
腹の底でグッと熱が噴き上がる。
自分を制しながら、俊は彼女の手を引いた。
俊はちらりと隣のグラウンドに視線を投げる。
…他の生徒に、彼女のこんな切なそうな顔を見られたくなかったのだ。
