いつしか眠りに落ちていた亮一郎の目を覚ましたのは、母の声ではなく、動物の遠吠え。

しかも、近い。

慌てて起きた亮一郎は、命の危険を本能的に感じ取って走り出した。
もう足に力が入らない。
だが、走るしかない。
平和な日本で暮らしていた彼にも、まだ危険を感じ取る本能は残っていたらしい。

遠吠えは、近付く。

声を出したかったが、亮一郎のなけなしの冷静な部分が、必死でそれを抑え込んでいた。
（ダメだ。今ここで声を出したら、居場所を知らせてるようなもんだ・・・！）
とにかく走るしかない。

そうこうしている間に、靴を片方落とした。
かまっている余裕はなく、走りにくいからもう片方も脱いだ。
高いスニーカーだったが、仕方が無い。
そのうち、遠吠えは遠くなった。

「あ・・・」

森を、抜けた。