鳥かごと処女

ガチャガチャ。

バン！

勝手口が、乱暴に開いた音が、部屋いっぱいに響く。

鍵は閉めていた。
それを開ける音がした。

つまりは、牧師が帰ってきたのか！

亮一郎とセードルフは立ち上がって顔を見合わせ、無言で慌てて勝手口へと向かう。

物取りかもしれない。

ふとよぎる考えが不安を煽るが、とにかく急いだ。

部屋を出れば寒かったが、それどころではない。

広くない教会だから、すぐに辿り着く。

そこには。


黒い外套に身を包んだ牧師が、倒れ込むように頭を抱えて、震えていた。