一瞬、あの男も巻き込まれたかと思ったが、すぐに男の姿は炎の中から現れて、ミサトはほっと胸を撫で下ろす。


（…え？　なんであたしがほっとしてるのよ）


　いくら、成り行きとはいえ。

　意味のない自分の感情に、ミサトはいささか違和感を覚える。


「これで片付いたな」


　刀を鞘に戻し、男は得意げに言った。


「なんなのよ、アンタは一体…」


　ミサトは銃をホルダーにしまい、男を見つめた。


「俺か？　俺はレンだ。レン・マキハラ」

「？」


　きょとんとしてレンと名乗った男を見つめるミサト。


「レン？　そうか、お前さんが…」


　老人は、納得したように呟く。

　知ってるの、と尋ねると、老人はもちろん、と大きく頷いて。