琴美がユリの大学の先輩である川嶋透と結婚したと知ると、ユリは口に手を当て、ひぇーっと大声を上げた。

周りにいた客たちが琴美達を見る。



「あの川嶋先輩が！？
十歳も若い元生徒と結婚したの！
やるねえ！」


ユリは体を揺らし、いちいち反応が大きかった。


まるで、ミュージカルだ。


ユリの長い睫毛が、瞬きで揺れることを琴美は思い出していた。




ユリと一緒にいた男が、琴美たちのテーブルに近づいてきた。


濡れ髪に短パン姿の男はちょっと不機嫌そうに
「俺、先に部屋に戻ってるぞ。」
と声を掛けてきた。


「うん。お楽しみはあとでね。」


ユリは男に向かってにっこり笑い、手のひらをひらひらさせた。



男の後ろ姿を見送るとユリは言った。



「私達、実は新婚旅行なの。
結婚したのは、半年前なんだけれどね。あの人、弁護士なの。
裁判が詰まっていて、なかなか行かれなくて。でも、琴美ちゃんに逢えたから、かえって良かったわ。」



半年前に結婚…



一度目の結婚ではないだろう。

琴美はなんと質問していいのかわからなかった。



「そうだったんですか。おめでとうございます。」



当たり障りなく、笑顔でぺこりと頭を下げ、琴美はユリに祝福の言葉を贈る。


あとはユリの言葉を待った。
やたらなことを言って失礼になってはいけない。



ユリはストローでアイスティの中身を掻き回しながら「ありがとう。」と言った。



「琴美ちゃんに初めて会った時、私、既に結婚していたの。
前の夫とは二年くらい前に離婚してね。親権で前の夫と揉めて、弁護士のあの人のお世話になったの。
娘は１４歳なのよ。
私、母親のいない環境で育ったから、娘にはそんな思い、させたくなかったの。今の姓はイケタニっていうのよ。」


「あ、…ごめんなさい。」



琴美はプールでユリを水野さん、と呼んでしまった。


身が縮む思いがした。


ユリはいいの、という風に片手を顔の前でひらひらとさせた。