ー私たち新婚さんみたいよね。
ユリは上機嫌で言った。
甘い香りがケンの鼻先をくすぐる。
いつもユリからはいい匂いがした。
ーこの匂い、なに？
ーエルメスのヴァンキャトル・フォーブル、よ。
ユリは熱を帯びた目で、その香水の不思議な名前をケンに教えてくれた。
ーふうん。すごくいい匂いだね。
背の高いケンの腕の位置は、ユリがしがみつくのにピッタリな高さだった。
カツン！とヒールの音を響かせて、突然、ユリが立ち止まり、ケンに向かい合った。
ーね。ケン！ 部屋に戻ったら一緒に
シャワー浴びようよ！
煙の臭いが、身体に染み付いちゃったみたいなんだもん…
ユリは弾ける笑顔で無邪気に言い、ケンの右手を引いて、アスファルトの道を走り出した。
銀色の細いヒールのサンダルが危なっかしかった。
湿った南風が椰子の林をさわさわと揺らす。
ユリの水色のワンピースの裾が翻り、肩までの黒髪がなびく。
彼女の言葉を拒否するはずがなかった。
この島に来ると決まった時からこうなると分かっていた。
ユリの滑らかな肌。
驚くほど華奢で柔らかい身体。
全てにこの手で直に触れられる喜び。
何をしても、ユリは許してくれた。
「愛してる」という言葉をケンは繰り返しユリに捧げた。
初めての夜にケンは夢中になった。
ケンは彫ることに少し疲れて、溜息を吐いた。
この状況を琴美が知ったら、破局は間違いないだろう。
琴美の事を考えて、眠れない夜もあったのに。
同じクラスの彼女を地味でただ大人しい子だと思っていたけれど、二人でいると結構喋った。
ケンがギャグを飛ばすと、クスクスと笑って止まらなくて、八重歯がすごく可愛かった。
今でも、彼女が好きなことは確かだ。
結局、自分はやっぱり、あの父親の子供なのだ、とケンは再び板を彫り始めながら、考える。
「！」
また、手が滑り、手を傷つけそうになってしまった。
与論島にユリと行ってから、集中力に欠けていた。
七歳も歳下の自分を、なぜ気に入ってくれたのだろう。
ー好きな女の子の気持ちが分からないから、相談に乗って。
それは半分口実だった。
