「…そうか」
父親はそれ以上、何も聞いてこなかった。
暫しの沈黙が車内を漂う。
この人に聞きたい事が山ほどあるのに、なかなか言葉に出来ない自分に嫌気がさす。
「何か、聞きたいことがあるんだろう？」
最初に沈黙を破ったのは、意外にも父親だった。
信号待ちで車が止まり、ルームミラー越しにおじさんと目が合った。
目を細めて柔らかく微笑みながら小さく頷くおじさんに、私も同じように頷き返す。
「どうしてあそこにいたんですか？」
私は父親を見ずに、フロントガラスに映る景色を見ながら言った。
「中澤さんのお父さんが事故で亡くなられた日、一体何があったんですか？」
父親は手に持っていた資料を鞄にしまい眼鏡を外した。
「柳田。少し遠回りをしてくれ」
そう言って、眉間を右手の親指と人差し指で摘んで小さく深呼吸をする。
車は家とは逆方向に曲がり遠ざかっていく。
