退院後、蓮はすくすくと成長し、１ヶ月健診時には身長が約１０cm伸びて、「大きくなったね～」と小児科の先生を驚かせた。


　大阪での４ヶ月健診では、保健師さんが「低出生体重児だったのに、保育器にも入らず、低血糖も黄疸もパスしたのね」とこれまた驚いていた。



　現在、蓮は５ヶ月。

　目に入る全てのモノを「なめなめ」しながら、日々「はいはい」の練習に勤しんでいる。





　私は、といえば


　母親としての自覚も芽生え、強くたくましく、育児をこなしている。








　……わけも、なく



　相変わらず、様々な壁にぶつかっては、泣きわめいている。






　大阪で育児をしていて実感するのは、転勤族に対する子育ての支援が手薄い、ということだ。


　４ヶ月健診で仲良くなったママ友さんたちは、県内や近畿近郊に実家があり、ちょくちょく里帰りをしたり、気晴らしに数時間赤ちゃんを預けて、自分の時間を作っている。

　
　しかし、実家が秋田県の私が「ちょっと里帰りして蓮を預ける」と、往復の飛行機代でぱっと６万円消えてしまう。



　お金もないし、最初の２ヶ月間はなんとか一人で育児をしていたが、そのうち帰りの遅い夫に苛立つようになってしまった。

　もちろん、夫は遊んでいるわけではなく、家族のために働いていると分かっているのだけれど、抱っこグセのついた蓮を一日中あやし続け、甲高い泣き声を聞いていると、気が滅入り、つい夫に当たってしまった。


　特に、私にとってストレスだったのは、作品（小説）が全く書けなくなってしまったことだった。


　夫と話し合った結果、個人で（優しいおばあちゃんのご自宅で）やっている託児所を見つけ、現在は、週に１～２日、９：００～１５：００まで預かってもらっている。


　おかげで、家事全般と、集中して執筆できる時間が作れるようになり、ずいぶん気持ちが楽になった。




　ただ、託児所の利用料金は、１時間８００円。


　一回の料金が４８００円で、週に２日×４週間だと、１ヶ月３８,４００円の出費だ。

　１ヶ月１５,０００円の育児手当では、到底まかなえないのが現状である。





　私が利用している託児所は、私の母と同年代くらいの、６０代前半の女性がやっている。

　貰える年金も少ない今日、働きたいと考える６０代の女性は多いのではないだろうか。

　子育てを経験し、孫までいるような彼女たちは、まさに育児のエキスパート。



　例えば、政府の育児支援事業の一環として、６０代の女性が自宅で託児所開業することを推奨し、健康保険のような感じで、利用者が利用した料金の５０％を給付するしくみがあったらいいなと思う。

　つまり、利用者は１時間４００円で託児所を利用できる。

　１時間４００円なら、６時間の利用でも２４００円。

　これなら、ユニクロのカットソー１着分くらい。


　グッと預けやすくなる。


　転勤族のママさんは、大助かり！

　子供を預けて、習い事やエステに出かければ、経済も上向く。

　育児が楽になって、「もう一人産もうかしら」と考えるママさんも増えるかも。

　そしたら、少子化解消！


　
　託児所を開業した高齢者（？）の女性たちも、仕事が生きがいになって、日々の生活が楽しくなる。

　若い人との接点も出来て、孤独死問題も解消するかもしれない。

　稼いだお金で「たまには、温泉旅館に泊まろうかしら」とか、「孫に何か買ってあげようかしら」等と購買意欲が増し、経済も上向く！！



　良いことづくめじゃん！！





　と、一人悶々と考えている。