それから季節は廻り、秋になった。
その間、私はいつもと変わらず暇さえあればシロさんの場所へ行き、剣術を教えてもらったり、産休に入ったアルと話をしたりした。
アルがお母さんになる準備をしている時、なんとなく母親ってすごいんだなぁ、と思ったりもした。
そして、彼女が産休に入ったことにより、アルが出来なくなった任務は、当然のことながら動ける人に分担されるようになった。
実際、私とジルとヨースケの三人しか動けないので、長期の任務が主になってきた。
それでもLunaと出くわすこともなければ、Lunaと戦うこともないので、大したことはない。
……筈。
そんなこんなで私が任務に行って2週間後の12月11日に帰ってくると、彼女は既に出産をしていた。
「出産おめでとう」
「あ、コウガ！」
私はシロさんの隣のベットで横になっているアルに言う。
「シロさんの病室に行くにつれて、赤ちゃんの泣き声が大きくなっていくから、まさかとは思ったけど…」
「無理言ってお願いした。こっちの方がみんな集まるだろ？」
アルがふふ、と悪戯をする子供のように笑う。
「2813gの男の子だよ」
「男の子かー。どうよ、我が子は？」
「うん。なんていうか、猿みたいな顔だな！」
あははと豪快に笑うアルは、今日テンションが高いらしい。
「自分の子供に猿って…」
隣にいたシロさんが苦笑する。
「間違いなくジルの子供だ。寝てる顔がジルのアホ面にそっくり」
「おいおい、俺を馬鹿にするのは構わねえが、ジフィアを馬鹿にすんなよ」
ケラケラ笑うアルに、我が子をあやしていたジルが頬を膨らます。
「抱くか？」
目が合ったジルは私にそう言い、有無を言わせずに彼を渡す。
「おぉ…」
意外とずっしりとした。
抱っこするだけなのに、首が座っていないので思ったより難しい。
確かに、まぁ、アルのように猿みたいだ。
に、人間って猿が進化した者らしいしね！
「ジルがね、どーしてもあたしと自分とフィーの名前入れたいって言うから」
体を起こして、アルが困ったように笑う。
「それで、ジフィア…ね」
アルの言う通り、目を閉じている顔がどことなくジル似ていた。
髪は赤毛でアル譲りだろう。
「全く、親バカが付けそうな名前だ」
彼女は嬉しそうに自分で言って、ジルを見た。
