「……なにこれ？」
次のページを見てみたが、ありがとう、フィーと書かれているだけで、特にこの文章を解読できそうなヒントみたいなものは無い。
「これ…Punica granatumはザクロっていう実の学名ってことしか分かんなかった」
彼女が食堂のおばちゃんに聞いたと付け足し、ポケットから写真を取り出す。
一瞬、リンゴかと思った。
外はそう思うくらい赤く丸い。
だけど中はリンゴとは全く違って、小さな赤いツブツブがいくつもある。
「どういうことか、分かる？」
「いや全然」
全くわからない。
「それより、ここのフィーってフィーネさん？」
私は、ありがとう、フィーと書かれているページを指した。
「分かんない。だけど、ギルのこれに名前が書いてあったから……たぶん…」
複雑な顔をしてアルが言葉を濁す。
「あたしこれ見て、噂がほんとなんじゃないかって思った……」
彼女が俯いて、ポタリと涙をこぼす。
「………………………」
「………………………」
「……アル、」
「………………………」
「直接―—」
直接聞こう、と言おうとした時。
-----ピピッ
-----ピピッ
-----ピピッ
突然、食堂にいる全てのセルペンテの人の端末が一斉に鳴った。
「なんだろ、これ」
こんなことは初めてだというようにアルが目を真ん丸にしている。
そして画面に映し出されたのはフィーネさん。
彼はどうやら中庭にいるようだ。
彼の後ろに、だいぶ前、アルとジルが座っていた白いベンチが映っていたから。
《例の噂の話、知りたい人は今日の23時に食堂ね》
どうやらこの部隊の責任者として話すことがあるようだ。
《俺ら以外の部隊は来ない方がいい。死にたいのなら話は別だけど》
急にアングルが変わって、シロさんがそう言い、彼はさっさと通信を切ってしまった。
「…おまえ、行く？」
後ろでリャノと仲のいい人の声がする。
「行くよ、もちろん。それでウルノを殺した奴を聞く」
リャノがそう言い、立ち上がって食堂を出ていく。
何故か、そんな彼が恐ろしく怖いと思った。
