「労咳です」


"労咳"
いわゆる、結核の事。
空気感染が多く肺などの呼吸器官においての発症が目立つが、中枢神経（髄膜炎）、リンパ組織、血流（粟粒結核）、泌尿生殖器、骨、関節などにも感染し、発症する器官も全身に及ぶ。結核菌は様々な器官において細胞内寄生を行い、免疫システムはこれを宿主細胞もろともに攻撃するため、広範に組織が破壊され、放置すれば重篤な症状を起こして高い頻度で死に至る。


美夜の時代なら簡単に治せる病気。

しかしまだまだ医療は発達しておらず。


龍馬の仲間も何人か患わって死に至ったのだ。

それに、沖田は感染していた。


「ありがとうございます、すいません」

深く、深く先生にお辞儀をする。


そして先生から声がかかってから顔をあげる。

自分は、聞いて何をしたかったのか。


慰め??

看病??

哀れむ??

励まし??

それとも、助けたかったのか??


医者でもなく、医療の少しもかじっていない、自分が??

『先生達は治るって言っているから頑張って治そうね』


とでも言いたかった??

沖田も、大人だ。


自分は自分が分かっているのに。

解りきった未来から目を逸らして励ませと??


すべて先生からの言葉を鵜呑みにして、淡い期待を抱かせる??


何が正しいのか。

自分自身に、歯がゆさを感じた。


しばらく歩くと重太郎の姿が見えた。

ちゃんと、笑顔が作れているか頭で確認して。


ゆっくり口を開いた

「ごめんね…ちょっと待たせちゃって」

異常でもあるのか??と聞かれたから。


ゆっくり、首を左右に振る。

無理矢理の笑顔のせいで視界が狭まる。


嗚呼、幸せとは何でしょうか。

喜びでしょうか。

笑顔でしょうか。

裕福でしょうか。

満腹でしょうか。

快感でしょうか。

全てを合わせて幸せでしょうか。


胸に何を抱いてこそ幸せでしょうか。


扉を開くと。

人々のいろんな表情や感情と共に。


蒸し暑さが一気に美夜に襲い掛かった。

そこで、作った笑顔が消えた。