「ちょっと！どうしたのよ！」

「キョーレツに効くんでしょ、そのジンクス」

「そうよ。だからフクエってコに私たちを食べさせたら、

五十年はいきられるかもしれないじゃない。」

「うーん」

死ぬのはイヤだけど……。

「でもさ、病気ったってそれほどせっぱつまってるわけじゃないし」

「普通の学校いきたいんでしょう？」

「うーん…今おもうとそうでもないかなあ、って…」

「いいかげんにしろよ！」

チナツがキレた。

「オマエ、コワイんだろ。

神頼みでもなんでも、

効き目のあるコトしちゃえば運命どっちかに転ぶもんなぁ。え？」

「こわくはないよ」

……たぶん。

それか、もうずっと、感覚が麻痺しているのかもしれない。

いつから病気なんだろう、

いつまで病気なんだろう、

否いつまで病気でいられるんだろう、

いつ死ぬのだろう、

死んだらどうなるんだろう……、

そんなことばっかり考えすぎて。

「国会議事堂前ってのがどういう場所だと思ってんだ？

『苺大福合戦』の会場さ！

そんな場所に、苺大福サマがノコノコ行くかよ。

オマエのこと助けてやるって言ってんだろ？！

こっちは命懸けなんだ。

そりゃ人間サマにとっては取るに足らないだろうさ。

ケドちったぁハッキリしろや！」

「彼はまだ子どもだよ」ゴトウがやんわりと、

熱くなったチナツをクールダウンさせる。

和菓子界のアイスノンである。

「そんなに気が引けるんなら、

とっておきの裏技おしえてあげるわよ。」

口調を戻して、ややこしいからよくききなさい、と言った。

「苺大福の上には七人のカミサマがいるのよ。」

それはお米ではないだろうか。

「カミサマおこらせるとコワイんだから。

御利益が逆さになって働くの。ジンクスでもおなじ。」

だから私たちを、好きな人に投げつけなさいとチナツは言った。

「以後半世紀は両思いになれるわ。」