-Lost Japan-失われし愛国

｢ん…、く…。｣


｢ウェン、大丈夫？｣


次に見えた景色は、自身の顔を覗き込むメイフェイの整った顔。
悪夢の終わりに安堵しながらも、胸の奥には不快感がまだ蠢いている気がする。
既に時計は正午に到達するであろう時間で、上体を起き上がらせたと同時に扉が開き、シンメイが顔を覗かせた。


｢何だ何だ、寝起きか？せっかく予備時間で昼まで待ってたのによ。｣


｢予備時間って何よ？…全く。｣


｢気にするな。ただ単にシンメイが寝坊しただけだ。｣


後から部屋に入ったヨウレイは半袖のシャツの襟を直しながら、待っててやったのは誰だとシンメイを睨み付けては、ウェンの座っているベットとは違うもう一つのベットに腰掛けた。


｢…悪い、待たせたな。作戦を教えないといけない立場なのに、すまん。｣


｢別に良いさ。お前しか、作戦は練れる頭してないからな。｣


ウェンは一度仮眠室を出ては、会議室より作戦の書かれた紙を持って再び入り、皆の前に紙を広げた。
メイフェイにより書かれた見取り図に、何度も何度も書き直された矢印の後が悩んだ経緯を物語っている。


この作戦が後に大きな誤算を生む事を、ウェンはまだ気付いてもいなかった。