「将吾さ、遠山 蓮ってやつ知ってる？」
「――蓮!?蓮に会ったのか!?」
「え、あ、うん。」
これはすごく予想外な反応。
「大丈夫か？何もされてなかったか？」
勢いよく詰め寄られて、たじろいでしまう。
「だ、大丈夫」
「そうか。良かった」
「蓮のこと知ってんだ？」
「知っていると言うか…。蓮は俺の――」
言いかけて、教室のドアが開いた。
「やっぱりここか」
「蓮!?」
ダルそうに中に入ってきたのは、話題の人。
「将吾、ちょっと葵借りてくぜ。」
「は？ちょっ……待っ――」
俺はグイッと腕を引っ張られ、椅子から立ち上がった。
「蓮、葵が嫌がってる。」
将吾がもう片方の腕を取り、俺の身体を止めてくれた。
「ちょっとぐらい良いだろ。話したいことがあるんだよ。俺のお願いなら聞いてくれるよな？」
蓮が挑発的な笑みで将吾を見た。
「将吾？」
将吾の顔を伺うと、困ったような苦しい表情で俺を見た。
「な？いいよな、将吾？」
「……分かった。ただし葵が嫌がることはするな。少し話をするだけだ。いいな？」
え……？
将吾が口だけ“すまない”と動かし、俺の腕を離した。
「心配すんなって。すぐ返してやるよ。」
俺は強制的に教室から引きずり出された。
心配そうな眼差しを将吾は向けていた。
そんな目をするぐらいなら、手……離すなよ。
ちょっとした苛立ちと少しの寂しさが俺の心を渦巻いた。
