「マジかよ！？！？」
思わず夕日に向かって叫んだ。
「…ま、マジです…」
河田が困惑気味に頷く。
「……」
「………」
「…………」
再び訪れる沈黙の嵐。
「……ま、牧瀬、さん」
今回、それを破ったのは河田だった。
「…僕、牧瀬さんといると、…た、楽しいんです、すごく」
緊張した面持ちでゆっくり、河田が言葉を繋いでく。
「…はじめは、それだけで、でも、段々、牧瀬さんともっと一緒にいたい、って、思うようになって、きて…」
夕日が、河田の顔を仄かに赤く照らす。
「…牧瀬さんが、他の、だ、男子とかと話しているのを見ると、なぜか、こう、なんか、モヤモヤ、して……」
もう、河田から目がはなせない。
「…それで、今、牧瀬さんが、純平さん、と一緒にいるのを見て、ぼ、僕…思ったんです。
…牧瀬さんの一番傍にいるのは、いつも僕でありたい、って」
…嘘でしょ。
夕日がやけに目にしみる。
河田の顔がぼんやり歪んで
「…バカ。
だから、期待させるな、って…」
「…きき、き、期待、しししてくだしゃい！！」
河田がそっと、掴んでいたあたしの手を引いて。
あたしはそれに惹き付けられるように、立ち上がった。
「…僕は、たぶん、牧瀬さんのこと、が…」
「…たぶん、ってなんだよ」
思わずちょっと吹き出す。
失礼な奴だな。
「い、いいいえ！絶対に！」
慌てて訂正する河田。
そして慈しむように、あたしを真っ直ぐ見つめると。
「…好きです。牧瀬さん」
はっきりと、そう言った。
