『失恋の痛手で泣きたい時とか…』
『失恋…』
『…なんてね』
『………』
しんみりした視線が恵理から送られる。
失恋を内緒にしてと、俺から言ったのに、どうしたというんだろうか。
恵理なら理解をしてくれると、思ってるのだろうか…。
『すまん、変な話題に変えて…。俺は面白い話題とか、よく解らないんだ』
『いいんですよ、宮川君の考えが少し解った気がします』
『そっか…』
『…誰に失恋したの？』
『ん、小さい頃の話だよ』
『小学生くらい？』
『うん、性格が明るくて、優しくて、いつも笑顔でいてくれて…』
『………』
『たまに、悲しそうな表情もするんだ。その表情も鮮明に記憶に残ってる…』
『………』
『一体何があったのかな、って思い返したりするよ』
『…ふぅん』
またもしんみり空気。
深々と会話しすぎたか。
『俺…、あまり面白い性格じゃないだろ？』
『そんな事ないですよ、ただ…』
空気を読まない、昼休み終わりのチャイムが鳴る。
『ただ…？』
『何でもないです‥』
『そか‥』
『そうです♪』
…‥
‥
〜放課後〜
俺は無糖の缶珈琲とお気に入りの本を入れた鞄を持って、図書室に向かった。
…‥
‥
〜図書室〜
『ふむぅ』
今日の図書室は無人室。
無我の境地に達することができそうだ。
缶珈琲を一口飲んで、読書に気合いを入れる。
…‥
‥
〜夜〜
『むぅ…』
ちょっと読みすぎたか。
肩がこったし、目も疲れた。
『宮川‥、まだいたのか』
藤先生、見回りかな。
最近の学校も物騒だから、見回りは欠かせないんだろうな。
『戸締まりの時間ですか？』
『まだ時間はあるよ、部活動してるところもあるしね』
『そうですか…』
『孫子の兵法って、よくそんな難しい本を読めるな』
『歴史の戦国時代では、誰かが読んでいる本ですよ』
『珈琲、一口もらうよ』
『一口目は俺の間接キスですよ』
冗談混じりに言う俺。
最も、そんな事に動じない先生だけど。
『そんなもんを気にする年頃じゃないよ』
俺の言葉を気にせず飲む。しかも遠慮がない。
一口ではなくごくごく飲むし…。
『ブラックかぁ、宮川は甘いのは嫌いだったか』
『缶珈琲の砂糖入りは角砂糖10個以上、入れてありますからね。嫌いじゃないけど、控えてはいます』
『似合わず健康的思考だね』
本を鞄に入れ、席を立つ。今朝の授業中に、叩かれて起こされたのを根に持っていた。
『うん？、もう帰るのか？』
『別に長居しても意味はないですよ』
『先生として生徒の性格を把握して、要望を聞けたと思ったんだがなぁ‥』
『………』
話をしようじゃないか、と間接的に伝わるが、俺は優しい先生が好きであって、本で叩く様な先生は、嫌いこそ言わないが、昔、小学生の時のスパルタ教師を思い出す。
『…俺の性格は授業で寝てるいい加減な性格です』
『‥もしや出席簿で起こしたのを根に持ってるのか？』
『俺の過去にはスパルタ教師にぶたれた事を、今日の起こし方に感じます』
『待て待て、そういう過去は知らないんだ。もし嫌な思いをしたなら気をつけるよ。先生も万能じゃないんだからさ』
『いや、…失礼しますね』
『…そうか、すまなかったな』
『………』
何時間も読書に費やした、図書室を後にする。
勢い余ってバツの悪い事しちゃったかな。
…‥
‥
〜自宅〜
『ただいまぁ』
『あっ、おかえり。遅かったね』
『図書室で勉強してたんだ』
『つまらない嘘は止してよ』
『俺の好きな本を読んでただけだよ』
『‥まぁそれなら納得出来るかな』
…‥
‥
〜自宅〜
〜リビングルーム〜
リビングでいつもながら、俺と友美が腰を下ろし、ＴＶ観賞。
『なぁ、友美』
『何ですか？』
『やはり明日も早いのか？』
『風紀委員の活動が忙しくて…、その代わり放課後は早く帰れるよ』
『そうか…、女は身体が弱いんだから無理するなよ』
『解ってるよ、兄さんが心配性なんて似合わないよ』
（俺は根っからの、心配性なんだよぉぉぉ。神経が余りにも細すぎる事を再認識するぜ）
『………』
でも男の俺が心配症は似合わない、か…。
そうかも…、でも‥。
そっと俺の指を友美の手の甲に当てる。
『えっ‥』
ＴＶから目を離し、うつむき加減の俺を見る。
『………』
『………』
『‥やっぱり心配するんだ。大切な事は心配するんだ、無理はするなよ』
『…うん』
…‥
‥
