俺と初めての恋愛をしよう

食事代といい、タクシー代といい手痛い出費だ。明日からはまた切り詰めなければならない。そうだ、休憩場所も何処か違う所を見つけなければ、また後藤と会ってしまう。
　今日子は人生計画がどんどん崩れていくのに対応しきれないで精神的に追い込まれていった。
言い訳を考えていたら朝になっていた。重い頭を起こし起き上がる。
後藤に振り回され、寝不足で、くたくただった。休みたい衝動にかられるほど、体が辛かった。今日はそっとして置いてくれることを願った。
とにかく仕事は休めない、気合をいれ、朝食とお弁当を一緒につくり、支度をした。
重苦しい気分のまま、いつもの時間に出社した。デスクを拭き、給湯室でお湯を準備する。コーヒーを入れ、秘密の休憩所に行く。昨日、後藤に知られてしまったが朝だ、ゆっくりと一人で落ち着くことが出来るだろう。
二階上のラウンジに行きいつものソファに座る。ホッとするひと時だ。

「ふう……」

頭がぼーっとしていて重い。今日一日大丈夫だろうか。このまま座っていたら寝てしまいそうなほど、眠かった。ブラックコーヒーを口にして、外を眺めながら一息ついていると、背後から声が掛かった。

「何故、帰った」
　「！」

　何の準備もしていなかった心が破裂するかと思う程、びっくりした。
　今日子は、思わず立ち上がり、声のする方向を見る。

　「お、おはようございます」

今日子は、一応平静な素振りを見せ、頭を下げた。