「…はい」
あたしが見上げると同時に、彼は続けた。
「俺と、デートしてよ」
ふっ、とまた、唇だけで笑う。
デジャヴ。
昨日のあの電話で聞いたのと、一言一句変わらない、全く同じ台詞。
あたしはこの言葉を、なんて不躾で、失礼で、癇に障る男なんだろうと思いながら聞いた気がする。
そして、苛立ちをそのまま隠すことなく、拒否の言葉と一緒に彼にぶつけた気がする。
「それは…」
全く同じ台詞。
なのに、今度はほんの少しの苛立ちも、嫌悪も、感じていないのはどうしてだろう。
電話じゃなく、直接面と向かって言われているから？
全く面識のない状態ではなくなったから？
あたしが語尾を濁していると、彼が膝を
曲げて少し屈みながら、あたしの顔を急
に覗きこんだ。
「迷うってことは、嫌じゃないってことだ？」
「…！」
「だって昨日は即答だった。無理だって」
「そうだけど…そうじゃなくて…ってい
うか、あたしの質問が先です！ちゃんと答えてください」
「俺が何したいか、って訊いたじゃん。だから、デートしたいって言ってんだけど、俺」
「そ…っ！それじゃあ、さっきの『ごめん』は？あれはなんなんですか？」
「ん？あれは…」
よいしょ、と小さく呟きながら、曲げて
いた膝を伸ばして、彼は立ち上がった。
そして、ふう、とため息を漏らす。
「ストーカーとかだったらどうしよう、
とか思わなかった？俺のこと」
咄嗟に返事ができずに、ただ彼を見つめているとその顔を見た彼は続けた。
「わかりやすっ」
閑散とした夜の商店街のアーケードの中に、ははっ、という彼の笑い声が響く。
「それね、当たり。俺、ストーカーだから。君の」
