溢れそうな涙を拭い、ドアを勢いよく開けた。


｢ただいま！ごめんね！早く面接練習やろう！｣


泣きそうな顔で私を見るくるみ。

ちょっと切ない笑顔で私を見る先生。



何でそんな顔するの？

私、何も聞いてないよ。


何も聞いてない。



｢じゃあ、やるかぁ！超難しい質問３問出すから覚悟しとけよ！｣


いつも通りの先生。

やっぱり先生は大人だ。


面接練習は、担任とやるよりうまくできなかった。

先生の目も顔も見れなかった。

言うことも全部かみかみ。


普段話すときは、なかなか目を合わせてくれない照れ屋な先生。

なのに、今日は真剣な顔で真っ直ぐ私を見る。


ずるいよ……先生。



私の将来の夢や希望。

それを聞いて、先生は何を思う？



｢よし！戻って来ていいぞ～！｣


先生のその１言でさっきまでの雰囲気が、がらりと変わる。

『緊張した～！』と、くるみとホッと胸を撫で下ろす。


｢どーよ？やってみて！｣


先生もいつもの先生に戻る。

やっぱり、すぐ目をそらす。


｢かなりテンパった！いつもより全然出来なかったよぉ～｣

｢桜、もっと落ち着いてゆっくりじゃべれ！あとお前、手！どこやってた？｣


先生からのアドバイスを全部、頭にインプットする。

でもね、普段から意識しなくても、先生の言ったことは自然に頭の中にインプットされてるんだよ。


絶対に頭の中から消えない。