でも、俺はあいつの担任でも、親でもない。


あいつの担任の西条先生は、教師暦３０年のベテランで、結構尊敬してたんだけどなぁ……。


俺よりも桜と近い位置にいる西条先生に、桜を助けてやって欲しかった。

見てみぬフリをする、あんなにダメな教師だとは思わなかった。

そこは、まだ俺の方が上手だな。



桜に対するいじめの原因は愛梨だが、俺でもある。

あいつは今、俺が原因で苦しんでいると言っても過言ではない。


俺が守るしかない。

俺にしか守れない。


そう思ってた。



でも……


俺のあげた赤ペンを、いつも大事そうにしているお前。

会議室で俺に抱きついてきたお前。

非常階段で俺に泣きついてきたお前。


俺を心から頼り、必要としている、そんなあいつを見ているうちに……



俺があいつを守りたい。



そう思うようになった。



お前の寂しさも涙も、全部受け止めてやる。



でも、どうしたらいいんだ？


どうしたらあいつを守れる？


どうしたらまた、あの笑顔を見ることが出来る？