「桜、お願い!この前先生にもらってた赤ペンちょーだい!」



泣きそうになった。


もうこれ以上、私から大切なものを奪わないで……。



そんな心の叫びが愛梨に届くはずもなく、私は彼女の頼みを聞き入れた。



ずっと触らずに、大切にしまっていた赤ペン。


もう先生の温もりは跡形もなく消えてしまったけれど、私の中ではちゃんと残ってた。



私の宝物が1つ減った。




「解けた奴から丸付けしろよ~!」



その日の数学の授業。



先生のその言葉で、赤ペンがないことに気付く。


いつも使っている予備の赤ペンを、どうやら忘れてきてしまったらしい。


隣の席の子に赤ペンを借りようとした、そのとき。



「桜、赤ペンないのか?俺のやるよ!」



先生が私に赤ペンを差し出した。


のどから手が出るほど欲しかった。



「い、いいよ!私、友達に借りるから!」


「遠慮すんなって!いいから早く丸付けろ!」


「……はい……」



愛梨を見るのが怖くて、視線を赤ペンに向ける。


先生のペンには“ジョウジマ”と名前が書いてあった。



そのペンに愛着を感じつつ、諦めも感じていた。


愛梨、きっとこのペン欲しいんだろうな……。



授業後、私はそのペンも愛梨にあげた。