メイが自室に入っていったのを気配と物音だけで感じてから、マナが言った。
「メイちゃん、いつもより口数少なかったね……。
私、やっぱり帰った方がいいんじゃない？」
マナもメイの言動に引っ掛かりを感じていた。
避けられているとまではいかないが、それに近いような……。
ミズキは穏やかな顔でマナに尋ねた。
「メイが話さないの、自分のせいとか思ってるの？」
「うーん……。私のせいって決めつけることはできないけど、そんな気もしなくはないなぁって……」
マナはうつむき、動揺をごまかすように資料入りのＡ４封筒を丸める。
「たしかに、今日のメイはいつもよりおとなしかったけど、マナのせいじゃないよ」
ミズキはマナを元気づける。
「マナにだから話すけど、メイね、私がマナの話をするとすごく興味持って聞いてくれるの。
メイは、嫌いな人の話は聞きたくないってハッキリ言うもん」
「まあ、そうだよね。メイちゃんはそんな感じだよね」
うなずきつつも、マナは釈然としない。
