メイは、猫を抱きしめる腕に力を込め た。
「ミズキはどうして、あんなに強くいら れるの……？
私には分からない」
リクはメイの向かいに立つと彼女の頭に 片手を乗せ、こう言い聞かせた。
「……リョウ君のこと。
今までメイがしてきたこと。
普通に考えたら、許されないことかもし れない。
俺も、幼なじみだからメイのそういう部 分を受け入れられただけで、赤の他人 だったら、また、違った対応になってた んだと思う。
でも、そんな仮定の話したって、今の俺 達には何の意味も与えられない。
俺とメイは兄弟同然の幼なじみ。
ミズキちゃんはメイのことが好き。
分かるのはそれだけ。
ミズキちゃんはメイに、『生きる罰』を 与えたんじゃないかな？」
「生きる罰？」
メイは目の動きだけで正面のリクを見上 げる。
「メイがいま言ったようなことだよ。
現在進行形で、メイは罪を償ってる」
