リクは腕を組んで「うーん」と考えをめぐらせる。
『好き嫌いをしてはいけませんよ』
『ケンカはダメ。みんなと仲良くしなさい』
保育園、幼稚園、小学校で、必ず言われていたセリフだ。
先生や保母さん、親や親戚の大人も、当然のようにそう口にしていた。
誰かとケンカをすれば「何してるんだ！」と怒られたし、嫌いな食べ物を残せば「全部食べなさい」
そのたびに、幼かったリクは“そういうものなのか”と大人の指示に従ってきたけど、それはリクの本音から出た行動だったのだろうか。
大人にそう言われて、反感を覚えたこともあった。
ケンカなんてしないに越したことは無いが、クラスに３０人はいる子供全員と仲良くするのは無理があったし、１人は必ず、気の合わない子がいたりする。
食事だって、作ってくれた人に申し訳ないから残さず食べたいとは思っている。
でも、嫌いな物を食べるのはこの上ない苦痛だ。
小学生の頃の昼食で、担任教師が『全部食べ終わるまでは、昼休みに遊んではいけません』という決まりを作ってからは、給食の時間そのものが憂鬱になった。
そういう重い記憶は、数年後の今でもクッキリと残っている。
「ショウマの言うこと、分かる気がする。
……でも、そういうもんじゃないの？
好き嫌いはナイ方がいいにきまってる」
リクはそう答えた。
