ミズキの反応に、樋口は食いつく。
「やっぱり、知ってるんですね！？」
「はい、知ってます。
よく、ウチの庭に入ってきてるの で……」
樋口は、この住宅街から少し離れた地域 に住んでいると話した。
「あの猫は、あなたのペットなんです か？」
ミズキが尋ねると、樋口は苦々しい顔で うなずいた。
「そうなんです。
ずっと、探してました」
自宅近くの工場に勤めている彼は、仕事 の昼休みを利用し、逃げ出した白猫を探 し回っていたそうだ。
そうしてようやく、この住宅街にたどり ついたと言う。
「昨日も、この辺りを探してたんです。
そしたら、近所の方から、コイツがこの 家に入っていくのを何度か見かけたと教 えてもらいましてね！」
樋口は声高らかに言い、プリントアウト した写真の中の猫を、デコピンするみた いにパチンパチンと二回、指で弾いた。
実物相手ではないにしろ、彼の動物に対 する仕草は荒いなと、反射的にミズキは 思った。
